di Maria Sabatini

Come insegnanti, siamo spesso immersi nel mondo dello yoga. Passiamo il tempo libero leggendo approfondimenti, libri, riviste. Alcuni di noi pianificano le vacanze tenendo retreat, festival o conferenze. Facilmente i fine settimana saremo implicati in qualche workshop o in classi di formazione. In mezzo a tutto questo yoga è facile trascurare la propria pratica personale, quella intesa in senso stretto, sul tappetino: purificazione, asana, controllo del prana, meditazione, eccetera. Purtroppo mi sono trovata varie volte in questa condizione. Ero immersa nello yoga, insegnavo 6 classi a settimana, ma la mia pratica stava regredendo perché la trascuravo. Parliamoci chiaro, la pratica svolta da soli, ha secondo me un valore non sostituibile con altro. E' inutile illudersi e dire che insegnare è la nostra pratica o che stiamo lavorando sugli "altri" aspetti dello yoga,  semplicemente non è vero. E' una grande dimostrazione di arroganza e di ego ipertrofico: ci sentiamo tanto arrivati da non aver più bisogno di praticare e di imparare? Ci troveremo ad un punto nel quale perderemo i traguardi raggiunti. Perderemo la facilità nell'entrare in uno stato di profonda concentrazione e poi meditativo. Perderemo profondità nelle asana e nel pranayama. In India i maestri che mi hanno più affascinata e di cui mi sono sempre fidata, si alzavano nel cuore della notte per praticare due, tre ore e dopo iniziavano ad insegnare. Difficile arrivare a tanto, ma è indispensabile trovare una formula che rimetta la nostra pratica al centro. Per essere dei buoni insegnanti bisogna essere degli ottimi, intensi praticanti, nello yoga è indispensabile. Altrimenti il rischio è di diventare insegnanti di fitness mascherato da yoga, riportarci sulla superficie delle cose.

Non ho l'arroganza di sentirmi portatrice di questo valore. Nella mia esperienza è sì molto vero, ma sono tutti i testi classici a esaltare questo concetto, tra i quali l'opera principe per gli insegnanti, gli Yoga Sutra:

YSII:1. Lo yoga è azione e si realizza in tre componenti:  pratica intensa, studio di sé‚ abbandono allo spirito assoluto.

Ho così raccolto alcuni suggerimenti che provengono direttamente dai miei periodi di mancanza di pratica personale. Ho cercato di riunire una manciata di trucchi per ristabilire il giusto equilibrio con la propria pratica yoga. Ecco cosa suggerisco ai miei amici insegnanti:

di Marco Sebastiani

Tutti sappiamo che la pratica dello yoga ha moltissimi effetti positivi sulle persone. Inizialmente, da un punto di vista fisico, è impossibile non apprezzare i grandi giovamenti che porta. Successivamente ancora maggiori doni sono raggiunti mentalmente e su altri piani, che potremmo definire "spirituali". Ma lo yoga ha degli effetti collaterali? La vera risposta è no. Gli effetti collaterali possono insorgere se pratichiamo uno stile di yoga non adatto a noi stessi oppure se non ci sappiamo ascoltare oppure ancora se fraintendiamo il messaggio o la disciplina che ne sono alla base.

Ecco quindi di seguito cinque atteggiamenti da cui stare in guardia quando si inizia a fare yoga sul serio. Non necessariamente sono aspetti negativi, se tenuti sotto il giusto controllo, ma lo possono diventare.

1. Isolamento e introversione

Come tutte le attività che devono essere praticate a lungo e migliorate nella loro evoluzione, come suonare uno strumento musicale o correre le maratone, lo yoga richiede tempo e dedizione. Sia che ci svegliamo presto la mattina o che ritagliamo un lasso di tempo la sera, facilmente la pratica cambierà leggermente le nostre abitudini e questa è una cosa positiva. Dedicare del tempo della giornata a se stessi, ad una attività che ci piace e ci dona benessere, è il lavoro più proficuo che possiamo fare per migliorare il nostro bilanciamento psico-fisico. "Non posso ho yoga" è una frase che capiterà di dire sempre più spesso. Ma la questione può andare leggermente oltre, lo yoga porrà ordine nella nostra vita, facendoci sentire il desiderio di andare prima a dormire per svegliarci in forma per praticare oppure per arrivare più freschi all'ora della pratica, qualunque essa sia. Questi aspetti agiscono in sinergia, da una parte iniziamo a godere di sensazioni estremamente piacevoli in uno spazio molto interiore e quindi solitario, dall'altra il processo introspettivo può essere agevolato dalla solitudine.  Essere molto concentrati su se stessi, sul proprio mondo interiore ed essere appagati da questo, può portare a volte ad una chiusura dentro se stessi. Si capisce che la propria persona è tutto ciò che serve per essere felici e in alcuni soggetti questa scoperta può portare ad isolarsi dal resto del mondo. Il corretto indirizzamento di queste sensazioni è però proprio arrivare ad aprirsi agli altri e capire invece come la condivisione sia uno dei doni più belli dello yoga. La pratica collettiva ha proprio questa caratteristica e ci arricchisce per questo motivo, saper condividere le emozioni, saper percepire la grande energia degli altri può essere bello ed importante nella vita.

Gli ultimi sutra del III libro di Patanjali cercano una risposta alle domande ancestrali dell'uomo: chi siamo, qual'è il senso della vita, cosa è la realtà che ci circonda. La pratica dello yoga, secondo l'autore, getta chiarezza su questi aspetti, una volta arrivata alla sua massima vetta. Questi sono i doni finali che si possono conseguire, prima della grande liberazione finale, quando non sarà più necessaria nemmeno alcuna pratica. Abbiamo voluto isolare questi dodici sutra perché per alcuni praticanti rivestono un senso particolare e gettano una nuova luce sull'essenza profonda dello yoga. Non vogliamo dire che siano tutti di semplice e immediata comprensione, ma  soffermandosi alcuni istanti su taluni passaggi e rapportandoli alla propria esperienza quotidiana di pratica, talvolta può iniziare un fruttuoso processo di approfondimento. Questa almeno è la testimonianza raccolta da diversi maestri.

YSIII:44.bahir akalpita vrttih maha videha tatah prakasa avarana ksayah
Entrando in contatto con lo stato di consapevolezza esistente all'esterno dei pensieri, e che pertanto è inconcepibile razionalmente, si raggiunge la grande conoscenza o mahavidya. Grazie ad essa cade il velo sul vero sè.

Grazie alla pratica dello yoga, in particolare durante gli ultimi stadi più meditativi, abbiamo detto si sperimenta la consapevolezza dello spirito al proprio interno, arrivando all'eliminazione delle oscillazioni della mente. In modo analogo è possibile sperimentare anche consapevolezza dello spirito al di fuori di noi, dello spirito che tutto pervade, ciò non avviene grazie alla mente o ai pensieri; il testo ci dice che tale consapevolezza è inconcepibile razionalmente. Questa rivelazione  fa capire che la separazione attuata fino a questo punto nell'opera, tra spirito individuale, spirito assoluto e spirito che tutto pervade, non ha senso di esistere; anzi ha senso nella misura in cui diviene funzionale per arrivare a comprendere che lo spirito è uno. Noi uomini siamo un'unica entità e siamo della stessa essenza dello spirito. Yoga significa unione. Pausa. L'opera di Patanjali va metabolizzata, a nostro giudizio, proprio mediante la pratica. Forse non arriveremo mai ad una consapevolezza dello spirito che tutto pervade, interno ed esterno a noi, come ce la sta delineando in questi passaggi l'autore, tra i massimi doni dello yoga, ma qualche intuizione in questo senso potremmo averla colta o ricercarla in futuro.

YSIII:45. sthula svarupa suksma anvaya arthavattva samyamat bhutajayah
 Incentrando la pratica sugli aspetti della materia: grossolani, sottili, intrinsechi e pervasivi, si ottiene la padronanza del proprio essere.

Siamo arrivati ai doni più profondi che la pratica dello yoga può regalare. L'autore invita a concentrare la pratica sulla realtà fisica tangibile e su quella intangibile nonché sugli aspetti nascosti e su quelli espliciti. Osservando al nostro interno le caratteristiche del mondo fisico e quindi distinguendo chiaramente da esso il  mondo spirituale, otteniamo il controllo finale del nostro essere. Il discorso riprende il concetto del sutra precedente: la conoscenza dello spirito dentro di noi ed esterno a noi, anche in relazione al mondo materiale, ci fa capire chi siamo. Questo sutra è intimamento connesso con il concetto di Dharma, anche se non viene espressamente citato. In questo senso intenderemo gli aspetti della materia e il mondo fisico, come il mondo in cui le cose sono ovvero come la legge naturale. Per un approfondimento rimandiamo alla sterminata letteratura buddista, induista, janista e sikh in merito.

YSIII:46. tato anima adi pradurbhavah kayasampat tad dharanabhighatsca
Da qui si conseguono le altre perfezioni, quali la perfezione del corpo e la rimozione di tutti gli ostacoli.

47. rupa lavaṇya bala vajra samhananatvani kayasampat
Questa perfezione del corpo include bellezza, grazia, forza e fermezza.

Patanjali afferma che giunti a questo livello della pratica e raggiunte tutte le precedenti capacità, si arriva alla perfetta integrazione dei cinque corpi immaginati dalla tradizione ayurvedica, quindi di tutto l'essere, e si arriva , udite bene, alla rimozione degli ostacoli nella vita. Un essere illuminato difficilmente incontra ostacoli sul suo cammino, li ha già risolti dentro di sé. Siamo noi che creiamo i nostri stessi ostacoli: distaccàti dalle cose materiali e dalle emozioni, nulla può ostacolare la perfetta felicità. La tradizione indiana ritiene che i pensieri, ma più in generale il nostro modo di essere e di raffrontarci con il mondo, possano influenzare profondamente gli avvenimenti, persino, al limite, quando non direttamente correlati al nostro operato, il discorso potrebbe anche essere inteso in questo senso.
Come dicevamo, la perfezione del corpo, kaya sampat, è in realtà la perfezione dei cinque corpi ed il loro allineamento, così come immaginati dal pensiero classico indiano. Essi sono:  Annamayakosa, il corpo grossolano; Pranamayakosa, il corpo energetico, Manomayakosa, il corpo mentale; Vijnanamayakosa, il corpo intellettuale e Anandamayakosa, il corpo della beatitudine.  Le qualità raggiutne dalla perfezione di questi cinque corpi sembrano piuttosto chiare: bellezza, grazia, forza, fermezza. Sono qualità da intendere estese a tutti e cinque i corpi, quindi quando parliamo di bellezza, stiamo parlando di bellezza fisica, bellezza dell'energia che lo pervade, bellezza dei pensieri e dei ragionamenti e infine bellezza dell'illuminazione e della felicità raggiunta. La forza del fisico riflette la forza della mente, raggiunta grazie all'energia che lo pervade e con la quale raggiungiamo l'illuminazione. E così via.

YSIII:48. grahaṇa svarupa asmita avaya arthavattva samyamat indriya jayah
Incentrando la pratica sul potere cognitivo dei sensi, sulla loro vera natura, sul loro rapporto con l'ego e con la vitalità, si ottiene la loro padronanza.

YSIII:49. tato mano javitvam vikarana bhavah pradhana jayash cha
Da qui segue la percezione istantanea, la liberazione dai sensi stessi e la completa padronanza del mondo materiale.

YSIII:50. sattva purusha anyata khyatimatrasya sarva bhava adhishthatritvam sarva jnatritvam cha
La padronanza dei sensi e l'onniscienza possono essere conseguiti solamente comprendendo a pieno la differenza tra il mondo fisico e il vero sè.

Molti testi classici di yoga quando arrivano a descrivere i livelli più evoluti della pratica e le condizioni che si raggiungono, ricorrono a una descrizione fortemente metaforica, immaginifica, descrivendo coni di luce, l'intervento divino, lo stato di estasi; Patanjali non lo fa.  Patanjali cerca di descrivere ogni passo, anzi ce lo descrive, siamo noi che cerchiamo di interpretare esattamente cosa voglia comunicarci. Egli ci ha descritto un viaggio attraverso il risveglio dell'energia e  lungo tutti e sette i chackra, compiuto grazie alla pratica  costante e intensa.

Patanjali ha affermato nei sutra precedenti, riassumendo, che conoscendo i sensi e la materia si raggiunge la perfezione del corpo e dello spirito. Ora aggiunge un ulteriore tassello, ovvero che dobbiamo approfondire e padroneggiare il potere cognitivo dei sensi. Abbiamo perso questo potere sia verso l'esterno, verso la natura, che verso l'interno, e, grazie alla pratica, dobbiamo risvegliarlo. Lo yoga, secondo Patanjali, non serve a disconnetterci dai sensi, ma ad incanalare il loro potere verso nuove strade, anche ampliandoli. Inizialmente ci ha detto che dobbiamo rivolgerli all'interno, poi successivamente superare gli input fisici che da essi provengono, ma alla fine possiamo goderne percependo grazie ad essi ciò che è spirito. Riflettiamo per un momento cosa voglia dire veramente incentrare la pratica sui sensi, tutti i sensi, ed utilizzarli per un tipo di conoscenza spirituale. E' un concetto molto elevato che può effettivamente dare un nuovo significato a tutta la  pratica dello yoga. Per utilizzare una metafora, Ramkrishna diceva che per capire il potere dei sensi possiamo pensare alla differenza che passa tra toccare una tazza per portarla alla bocca e toccare la mano della persona che amiamo per portarla alla bocca. Questa immagine è molto evocativa e ci fa forse intuire una scintilla di cosa accade quando i sensi incontrano i sentimenti e trascendono la materia.

Capire il rapporto dei sensi, e dell'attaccamento, con il nostro ego, concorre a conoscere la loro vera natura. La parola utilizzata per indicare l'ego è “asmita”,  che indica propriamente l'ego inteso come l'io o l'essere. I sensi non hanno ego, l'ego risiede nella mente, è questo il tema da indagare grazie alla pratica: l'essere dei sensi che trascende l'ego. Spero di aver reso il concetto in modo diretto e non filosofico.  
Infine, i sensi vanno riscoperti cercando di capire in cosa concorrano alla nostra vitalità, come percepiscano l'energia che ci tiene in vita, il prana, energia che dobbiamo riscoprire nel mondo. Si chiude così il cerchio con quanto già detto nei sutra precedenti riguardo allo yoga come disciplina per incanalare e risvegliare la coscienza dell'energia pranica.

Questa è la via per la liberazione dai sensi in quanto porta alla comprensione della distinzione che esiste tra la natura che ci circonda e il nostro intelletto da una parte e il nostro io più profondo (purusa) ovvero la nostra consapevolezza e lo spirito che tutto pervade dall'altra.

YSIII:51. tad vairagyad api dosa bija ksaye kaivalyam
Quando poi si è liberi dall'attaccamento a questi stessi poteri, si distrugge il seme che ci imprigiona. A questo punto segue la liberazione, kaivaiya.

YSIII:52. sthany upam nimantrane sanga smaya akaranam punar anishta prasangat
Si dovrebbe evitare qualsiasi attaccamento o orgoglio nei confronti dei poteri spirituali conseguiti, poiché questo porterebbe con sé la possibilità di risveglio di attitudini negative.

Patanjali inizia ad introdurre il tema del libro successivo, l'ultimo, quello che ha come argomento la liberazione,  kaivaiya. Ci dice che non dobbiamo rimanere attaccati e vincolati  neanche alla pratica stessa. Come molte altre arti, anche nello yoga, bisogna apprendere la tecnica, farla propria, dimenticarla e non preoccuparsi più del risultato. Ad un livello molto quotidiano, questo concetto significa anche non preoccuparsi di come appaiono le nostre asana; non preoccuparci se oggi non sentiamo le stesse stupende sensazioni durante la meditazione; in poche parole dobbiamo ignorare il risultato, perché la totalizzazione nella pratica stessa è il risultato. Quando arriviamo a questo livello otteniamo i poteri dello yoga perché la nostra gioia, la nostra illuminazione non dipende più da nulla. Ad un livello più alto, possiamo aggiungere che è sicuramente molto difficile abbandonare l'attaccamento verso il mondo materiale, con le estenuanti tecniche descritto nel secondo libro, ma è ancora più difficile abbandonare l'attaccamento al mondo spirituale ed i poteri descritti nel presente capitolo. Quando si sia dischiusa questa porta, abbandonarla è quasi impossibile, ma ciò conduce alla liberazione finale. Le consapevolezze spirituali possono addirittura far risvegliare sentimenti di immodestia, risvegliare il nostro ego giudicatore. Questa condizione, che tutti i maestri di yoga dovrebbero temere al massimo grado, può ritrascinare il praticante nell'abisso. Un maestro indiano, considerato un santo, diceva a me, che in quel momento ero l'ultimo degli uomini agli occhi di tutti i presenti: “io sono il tuo maestro, ma tu sei il mio maestro, io ti trasmetto il messaggio che tu mi permetti di vedere, grazie”, un discorso simile fa comprendere quanto gli Indiani aborriscano i discorsi autoreferenziali, l'auto esaltazione per la consapevolezza raggiunta, perché frutto del baratro dell'attaccamento quando non addirittura al mondo materiale, a quello spirituale. Al contrario la perfezione spirituale corrisponde alla massima umiltà, alla consapevolezza che nella perfezione dell'universo siamo un granello e che provare orgoglio per aver visto un poco oltre sarebbe ridicolo e ci rigetterebbe nell'abisso.

YSIII:53. ksana tat kramayoh samyamat vivekajam jnanam
Praticando nel momento presente si ottiene la conoscenza ultima della realtà.

Questo sutra è particolarmente chiaro per chi pratica yoga costantemente. Ogni fuga della mente in avanti o indietro durante la pratica, vanifica la pratica stessa. Ogni fuga verso sensazioni, percezioni o altro che abbiamo già provato è negativa e ostacola la pratica. Allo stesso modo l'attesa di qualcosa si tramuta in attaccamento. Qualcuno ha detto che l'atteggiamento dello yogin deve essere quello di uno spettatore senza spettacolo  e credo che renda molto bene l'idea [Questa interpretazione viene data spesso al terzo sutra del primo libro YSI:3 NdR]. Patanjali ci ricorda che l'unico attimo che conta è quello presente, ma va un pochino oltre, ci ricorda che questa riflessione è una delle chiavi della pratica e porta alla vera conoscenza, jnana, che è la conoscenza ultima, la realizzazione che lo spirito individuale coincide con lo spirito assoluto eterno, non nato ed immortale. Contraendo sempre dippiù l'attimo presente, esso diviene l'unico attimo eterno che era, è e sarà. Ciò avviene nel samadhi, la ricongiunzione dello spirito individuale con lo spirito assoluto. Questa è l'ultima realtà, dopo c'è solo la liberazione. Il concetto non è da poco se si pensa che per il Vedanta, l'Jnana Yoga è uno dei quattro sentieri di base per raggiungere la salvezza (insieme a Bhakti Yoga, Raja Yoga e Karma Yoga). Ma ci siamo spinti molto oltre.

54. jati laksana desaih anyata anavacchedat tulyayoh tatah pratipattih
Da qui nasce la capacità di distinguere tra oggetti simili che non possono essere differenziati da categorie, caratteristiche o posizione.

Avendo raggiunto la consapevolezza ultima, la conoscenza del tempo e del momento presente, il praticante di yoga è in grado di cogliere la vera essenza del mondo. Avendo compreso l'eternità si diviene capaci di conoscere le cose senza giudicarle dall'esterno, ma dalla loro profonda essenza. E' quindi possibile conoscere le persone per quello che sono realmente, immedesimarsi profondamente negli altri e non tentare più di conoscerle da come esse appaiono o si comportano. Questo concetto può essere esteso molto lontano. 

55.  tarakam sarva visayam sarvatha visayam akramam ceti vivekajam jnanam

La conoscenza superiore nata da tale consapevolezza è trascendente e include la cognizione di tutta la realtà contemporaneamente, in qualsiasi direzione, nel passato, nel presente e nel futuro.

Questo ultimo gradino permette al praticante di fondersi con lo spirito universale trascendente che tutto pervade ed assimilarne l'eternità. Comprendere l'eternità sembrerebbe qui inteso equivalente a percepire l'eternità priva di dimensioni spaziali e temporali e perdersi nell'estasi dell'illuminazione. Si è saliti in questo momento sulla cima più alta, da cui è possibile vedere tutto il mondo che ci circonda, materiale e spirituale.

YSIII:56. sattva purusayoh suddhisamye kaivalyam
Si consegue la liberazione allorché esiste una eguale purezza tra se stessi, ovvero il purusha, e il mondo circostante, ovvero il sattva.

Gli occhi di colui che ha raggiunto la perfezione attraverso la pratica guardano il mondo per la prima volta, tutto appare puro e trasparente, lui stesso ed il mondo che lo circonda sono la medesima cosa.


Il maestro Baba Sri Ananda diceva che il quarto libro dei sutra di Patanjali non può essere commentato, può solamente essere letto e interiorizzato, da ognuno a modo suo. Faremo un'eccezione ed affiancheremo un breve commento alla traduzione del quarto ed ultimo capitolo degli Yoga Sutra di Patanjali.

Come descritto nel precedente articolo, 9 consigli per migliorare la pratica yoga, alternare alcuni giorni in cui fare yoga a lezione presso uno studio con altre giornate nelle quali si segue una pratica individuale è un buon modo per andare più in profondità. Praticare tutti i giorni è un'esperienza da provare, ma, più semplicemente, praticando a casa potremmo aggiungere alcune giornate alla nostra pianificazione settimanale.
I primi tempi, ritrovarsi sul tappetino senza una guida, può essere disorientante o comunque richiedere una concentrazione che non sempre si è ha voglia di esercitare. Il consiglio è quindi di avvalersi di un video di supporto. E' scontato che l'esperienza che ne deriva è molto differente dalla pratica con un insegannte esperto e che per chi non ha mai praticato yoga, senza arrivare a dire che potrebbe essere pericoloso, semplicemente potrebbe non essere il modo giusto di avvicinarsi.
Nel presente articolo daremo alcuni suggerimenti su come fare. Scartiamo a priori l'ipotesi di seguire il testo di un libro. La pratica che ne deriva è frustrante sotto troppi punti di vista. Ci sono delle eccezioni a questa regola, ma riguardano in generale praticanti avanzati ai quali basta uno spunto per gestirsi una pratica soddisfacente, anche lunga.


La tecnologia amica/nemica
Alle 6 del mattino nessuno ha voglia di combattere con la tenologia, percui, qualsiasi soluzione decidiamo di adottare, deve essere semplice e indolore. Che ci piaccia o no, l'unico modo per seguire un video è quello di guardarlo su di uno schermo.
Le soluzioni possono essere due:

1. visualizzare video memorizzati su di un supporto (DVD, chiavetta usb o  hard disk)
2. visualizzare i video in streaming direttamente da internet

Di seguito vedremo anche qualche valida risorsa DVD, ma questo supporto ha tanti svantaggi: le lezioni sono sempre le stesse, i dvd sono costosi e sono un supporto in via di dismissione con la rapida diffusione di Internet veloce. Se non avete la connessione nel luogo dove praticate è forse meglio scaricare i video da un pc connesso e poi visualizzarli quando necessario.  In alcuni casi questa operazione non è incoraggiata dai gestori delle piattaforme, percui non ci dilungheremo nella discussione di come fare.

Alcuni praticanti preferiscono collegare il cellulare, il tab o il computer portatile al televisore, per migliorare la qualità audio/video, ma non è strettamente necessario. Se, come me, vi alzate prima dell'alba per fare yoga, potrebbero essere utili delle cuffiette blutooth per non dare fastidio e tenere il volume sufficientemente alto. Altrimenti, nel silenzio totale, una piccola cassa esterna può aiutare ad accrescere la chiarezza delle indicazioni impartite dall'insegnante di turno: tab, cellulari e pc hanno in genere un audio che impasta la voce.

Ultimo indispensabile suggerimento, qualsiasi soluzione adottiate, fate in modo che sia pronta all'utilizzo immediato, senza dover stendere cablaggi o fare installazioni software. Personalmente tengo un pc portatile in una cassapanca insieme al tappetino, sempre collegato ad una piccola cassa amplificata. Il tutto è pronto in pochi secondi.

Risorse gratuite
Oggi giorno esistono canali gratuiti tramite i quali si può accedere a lezioni di yoga di una qualità superlativa.

Il miglior portale gratuito di lezioni yoga è indubbiamente Do Yoga With me, con sede a Victoria in Canada. Attivi dal lontano 2006 offrono accesso ad un repertorio paragonabile ai migliori siti a pagamento. Questi yogin canadesi si finanziano grazie alle donazioni dei frequentatori riconoscenti e grazie al "good karma" che ricevono in cambio, come loro stessi dichiarano. La qualità complessiva dei video e la loro fruizione è sempre eccezionale.
 I video presenti su Do Yoga With me, sono organizzati per stile, per durata, per difficoltà e per insegnante, in un modo che rende molto facile orientarsi in pochi minuti su quello che ci interessa e decidere quale lezione seguire. Non troverete le yogastar del momento, che difficilmente si vedono impegnate in progetti non remunerati, ma validi istruttori.
Ultima novità offerta dal canale sono alcuni divertenti "Yoga challange", che suggeriscono una lezione al giorno per un mese, con la possibilità  di spostarle a nostro piacimento o di avere un'alternativa qualora la lezione proposta non incontrasse i nostri gusti. Gli yoga challange sono consigliatissimi per prendere il via con la pratica individuale tutti i giorni.

Una repository impressionante di lezioni yoga è naturalmente You Tube. Le offerte sono talmente tante, si parla di centinaia di migliaia di video yoga, che non sempre è facile orientarsi e seguire uno schema. Probabilmente la soluzione migliore è cercare di esplorare alcuni canali approfondendone i contenuti. Anche in questo caso il suggerimento è di non lasciarsi ammaliare dalle "yogastar", che utilizzano youtube principalmente per accrescere la loro visibilità e non per offrire lezioni complete. La logica delle risorse proposte qui di seguito è proprio questa: guardare alla sostanza delle lezioni e non agli effetti speciali.

Un canale qualitativamente molto valido, che offre moltissimi video generalmente indicati per un livello iniziale/intermedio è quello gestito da Lesley Fightmaster dello staff per la formazione istruttori di Yoga Works, una scuola molto titolata negli USA. Il suggerimento è di accedere alle playlist e da questa pagina orientarsi tra le centinaia di video proposti per stile o obiettivo. L'offerta è molto varia, da stili meditativi e ristorativi, a lezioni di hata yoga o yin yoga classiche. Se avete curiosità in merito all'ashtanga yoga di Pattabi Jois, Lesley offre alcuni video introduttivi molto ben fatti e approcciabili da chiunque pratichi da un po' di tempo. Anche lei offre un programma "yoga challange" di trenta giorni per principianti, altamente consigliato. Ms Fightmaster è piuttosto popolare su youtube, alcuni dei suoi video sfiorano il milione di visualizzazioni. Ironia della sorte condurrà un retreat in Italia a Sperlonga a Giugno 2017.

Un'altra risorsa gratuita di eccellente qualità, accedibile su youtube, è il canale di Leigha Butler. Rispetto al precedente la difficoltà media delle lezioni proposte è decisamente più alta. Anche in questo caso i contenuti sono organizzati in playlist tematiche, tra le quali anche alcuni video per principianti. La qualità tecnica con cui sono realizzati i video lascia alle volte un po' a desiderare, se paragonata con altri canali molto più scintillanti, basti pensare che alcuni video sono fuori fuoco, ma la qualità delle lezioni è sublime. La bella istruttrice condurrà un ritiro a Tulum ad Aprile 2017.  

Su youtube, con una tale mole di proposte, molto dipende dai propri gusti personali. Una chicca assoluta è  il canale Yoga Uploads gestito dalla radiosa Maris Aylward, di Kansas City, con evidenti origine asiatiche. I video non hanno decine di migliaia di visualizzazioni, ma non lasciatevi ingannare, molti praticanti entrano in rapida sintonia con lo stile di questa insegnante. Nell'ultimo anno Maris ha aspettato un bimbo e quindi il canale è stato poco aggiornato, ma promette di essere già all'opera per recuperare il tempo perso.

Seguire una lezione di yoga in inglese è in genere semplice, anche se si capisce poco di questa lingua, dopo le prime volte si memorizzano i termini chiave. Se però avete problemi, le migliori lezioni in italiano sono offerte da La Scimmia Yoga della validissima Sara Bigatti, giovane italiana di grande esperienza internazionale. Ottima anche la sezione sull'ashtanga tenuta dalla simpatica e tatuatissima Frida. Anche per una pratica giornaliera la maggioranza dei video risulta però un po' troppo breve.

Altri eccellenti canali, che si posizionano successivamente solo per una questione di  gusti della nostra redazione, ma che potrebbero anche piacervi di più, sono:
Yoga with Adriane, a cui va la "menzione speciale della giuria", vantando quasi due milioni di iscritti e il cui video più popolare, Yoga For Complete Beginners - 20 Minute, annovera 10 milioni di visualizzazioni. Sui forum americani è probabilmente il canale più popolare;
anche  Ekhart Yoga è valido ed è forse quello con il maggior numero di video caricati;
infine come non citare la bravissima Candace Moore di YogaByCandace?

Risorse a pagamento
Riguardo le risorse online a pagamento non c'è molto da dire: abbiamo due o tre player avanti anni luce rispetto agli inseguitori. Questi canali sono frutto di investimenti considerevoli, fatti da colossi quotati in borsa, e si vede.
Il costo dell'abbonamento è di poche decine di euro al mese e comunque irrisorio se paragonato alla mole di lezioni alle quali è possibile accedere ed alla qualità di esecuzione e realizzazione tecnica.

Su Gaia, Cody oppure il nuovo Yogaglo potrete trovare ogni tipo di esigenza o stile, migliaia di video con i più famosi insegnanti internazionali. Se la vostra pratica casalinga con i video va avanti da molti mesi, forse è arrivato il momento di concedervi questo piccolo lusso. Gaia insieme all'abbonamento offre anche una serie di film, documentari e risorse conoscitive, piuttosto interessanti e solo in pochi casi dal sapore vagamente new age. Tra i canali a pagamento visionati, Gaia è quello che ha riscosso il maggior consenso presso la nostra redazione, come varietà di stili, numero di video, organizzazione dell'interfaccia web, qualità dell'app, rapporto qualità prezzo, etc. etc.

Una menzione d'onore va a EkhartYoga.com, di cui avevamo già citato l'ottimo canale gratuito youtube, probabilmente il maggior canale di yoga europeo. Ha molto positivamente colpito la redazione la varietà e la quantità di video, ma soprattutto i quasi cento programmi che si articolano su più settimane. In questo momento viene offerto un mese di prova ad 1€, potrebbe valere la pena provare.

I DVD
Infine, per chi è impossibilitato a seguire online su Internet o a scaricare i video in locale, esiste l'opzione DVD. Ormai i DVD sono mera obsolescenza tecnologica, come le cassette VHS. Non diciamo che su questo supporto si trovino solamente i video di Jane Fonda, ma poco ci manca.
Nel passato tra i migliori DVD vi erano quelli di Namaste Yoga, di cui sono rimasti vari avanzi di magazzino su Amazon. Anche questa risorsa si è ormai spostata su Internet, aprendo il canale namaste.tv. La cosa che mi ha sempre  colpito di questi video è che sembrano girati ad Holliwood dalla Paramount: in genere, mentre tre angeliche istruttrici praticano la lezione all'unisono e una voce vellutata vi guida sulle note di paradisiache colonne sonore, la location si sposta da uno sfondo tropicale a un'ambientazione neo industriale in giro per tutto il mondo.  Anche in questo caso la qualità complessiva, anche dello yoga proposto, è assoluta.
In alternativa, è possibile ricercare "Shiva Rea" sempre su amazon, per avere accesso ai DVD di questa eccellente insegnante, molto in auge ai tempi in cui tutte le tv avevano integrato il lettore dvd. 
Infine, sono assolutamente sconsigliati i DVD italiani del tipo "scopriamo cosa è lo yoga" oppure "yoga per principianti e oltre" oppure "dimagrire con lo yoga" video+libro tutto a 10 euro. La qualità non è nemmeno paragonabile ai corrispettivi internazionali. A volte si tratta di videocassette riversate su supporto digitale. In alternativa chiedete a vostro figlio o a vostro nipote di masterizzarvi i video di cui sopra su DVD.

Come descritto nel precedente articolo, 9 consigli per migliorare la pratica yoga, alternare alcuni giorni in cui fare yoga a lezione presso uno studio con altre giornate nelle quali si segue una pratica individuale è un buon modo per andare più in profondità. Praticare tutti i giorni è un'esperienza da provare, ma, più semplicemente, praticando a casa potremmo aggiungere alcune giornate alla nostra pianificazione settimanale.
I primi tempi, ritrovarsi sul tappetino senza una guida, può essere disorientante o comunque richiedere una concentrazione che non sempre si è ha voglia di esercitare. Il consiglio è quindi di avvalersi di un video di supporto. Nel presente articolo daremo alcuni suggerimenti su come fare, illustrando anche alcune soluzioni gratuite.